Pilar Salsón Rodríguez regresó este domingo a la historia de su pueblo acompañada por quienes le han ayudado a contarla. La presentación de «Manganeses de la Polvorosa. Raíces, historia y memoria» reunió en el frontón a vecinos de la localidad, de Villabrázaro, de Morales de Rey y de otros lugares, en una tarde en la que los recuerdos recogidos en el libro se escucharon también en las voces de sus protagonistas y entre las canciones del Coro Encantando.

La cita estaba prevista en la Plaza de la Iglesia, pero las malas previsiones meteorológicas llevaron a trasladarla al frontón. Aunque finalmente quedó una tarde soleada, el acto se mantuvo en el interior, donde ya estaba todo preparado. La presentación coincidió con la celebración de la Virgen del Rosario, una fecha que la autora quiso vincular también a la cultura, la historia y las raíces de Manganeses.

«Me siento profundamente emocionada en este día tan especial. Me cuesta incluso levantar la vista y contemplar a todas las personas que habéis querido acompañarme hoy», confesó al comenzar su intervención. Para Pilar, natural de Manganeses y vecina de Villabrázaro, presentar este trabajo suponía compartirlo en el lugar donde nació y creció, al que sigue regresando prácticamente a diario y donde sus hijos participan de la vida del pueblo.

El alcalde, Enrique García Mielgo, abrió el acto destacando el trabajo de la autora y la importancia de reunir la historia local a través de documentos y testimonios. Expresó el orgullo de contar con un libro sobre Manganeses escrito por una persona del propio pueblo y reflexionó sobre los cambios entre la vida que recogen sus páginas y la actualidad, especialmente en las relaciones sociales.

La presentación, conducida por Sofía Revenga, fue alternando las lecturas de fragmentos del libro, a cargo de vecinos de distintas edades, con las intervenciones musicales del coro local "Encantando". Uno de los momentos más participativos llegó con la canción de «la cabra», ligada a la identidad de Manganeses, a la que se sumó el público.

Detrás del libro hay más de un año de investigación, pero el comienzo de esta aventura se sitúa en el verano de 2024, en Villabrázaro. Pilar recordó la exposición «Huellas Escolares», impulsada por más de un centenar de mecenas y dirigida por Cristina Mateos, que permitió recuperar fotografías escolares, libros, cuadernos y recuerdos relacionados con la educación y la historia local.

Alrededor de aquella iniciativa comenzaron a surgir relatos que muchos jóvenes desconocían. Entre ellos, el de la construcción del apeadero. Escucharlos hizo que la autora pensara en la necesidad de conservarlos: «Todas aquellas vivencias no podían perderse. Pensé que debía recopilarlas para que algún día mis hijos pudieran conocerlas y recordar de dónde vienen».

Lo que empezó como un proyecto familiar terminó convirtiéndose en una publicación. Pilar reconoció el papel de Cristina Mateos en ese paso: «En un principio era un proyecto muy personal, casi íntimo, pero Cristina creyó en él antes incluso que yo. Me animó, me acompañó y me convenció de que esas historias no debían quedarse en un cajón, sino compartirse con todo el pueblo».

En agosto de 2025 presentó «Villabrázaro y sus gentes: una historia compartida». El cariño con el que fue recibido aquel trabajo le dio fuerzas para continuar. «Aquella acogida fue el mayor impulso para seguir investigando, escribiendo y creyendo que la memoria de nuestros pueblos merece ser conservada», explicó. Después llegó el momento de volver la mirada hacia Manganeses.

La nueva obra está organizada en 17 capítulos y aborda acontecimientos y aspectos de la vida local durante el último siglo. Entre sus contenidos figuran la compra de la Vega, las adquisiciones del monte de Requejo y del Mosteruelo, la iglesia, el cuartel, las fiestas, las tradiciones, los antiguos negocios, los oficios y las infraestructuras.

«Este libro está escrito con el corazón», aseguró Pilar. Para darle forma ha dedicado muchas horas a investigar, revisar fotografías, consultar documentos y archivos y conversar con los mayores. De todo ese proceso, destacó una tarea que ha sido fundamental: escuchar.

La autora reconoció que quedan historias por recoger. «¿Faltarán cosas? Sin duda. La historia nunca está completamente escrita, porque siempre aparece un nuevo documento, una fotografía olvidada o alguien que recuerda un detalle que parecía perdido». Por eso presentó el libro como una invitación a continuar preguntando y conservando la memoria colectiva.

Su deseo es que esas páginas despierten nuevas conversaciones dentro de las familias. «Si este libro consigue que una sola persona pregunte a sus abuelos por sus recuerdos, que un niño descubra cómo era el pueblo de sus bisabuelos o que alguien se anime a conservar una fotografía o un documento familiar, entonces todo el esfuerzo habrá merecido la pena», afirmó.

Una parte importante de su intervención estuvo dedicada a quienes le abrieron las puertas de sus casas y compartieron fotografías, documentos y pequeños tesoros familiares. Entre los vecinos mencionados estuvieron Francisco Rodríguez y Dorina, Calixto Robles, Sita, Alberto Blanco y Maribel, Rufina Gil, Pedro y Laude, Gorgonio Robles, Elvira Robles, Luciano y Gloria, y Pedro Prieto y Geli.

El recuerdo de Alberto Blanco, fallecido durante la elaboración del libro, estuvo presente en sus palabras. Pilar explicó que los nombres de quienes han colaborado figuran en las últimas páginas de la publicación, como reconocimiento a una aportación que considera inseparable del resultado: «Este trabajo no es solo mío, es el resultado de la suma de muchos pequeños granos de arena».

También agradeció especialmente a Jesús Ramírez Lozano la generosidad con la que ha compartido el archivo fotográfico de su tío, Víctor Lozano Baena. La autora aprovechó la presentación para proponer al Ayuntamiento o a la asociación cultural una exposición que permita disfrutar de ese legado. «Creo sinceramente que ese archivo merece una exposición fotográfica para que todo el pueblo pueda disfrutarla», señaló.

Los agradecimientos se extendieron al Ayuntamiento por apoyar el proyecto desde el principio, a quienes prepararon el espacio, a Sofía Revenga, a los vecinos que prestaron su voz a los fragmentos y al Coro Encantando por aceptar una propuesta que convirtió la presentación en una celebración compartida.

En el apartado más personal, Pilar tuvo palabras para sus padres, Pili y Alfonso; su abuela Eladia, que le ha servido de guía y pudo acompañarla en el acto; su hermano Roberto; su marido Roberto, y sus hijos Rodrigo y Samuel. También para sus amigos, por el apoyo y la compañía durante este trabajo.

«Espero que disfrutéis de la lectura de este libro tanto como yo he disfrutado construyéndolo, dándole forma y haciendo realidad este sueño», expresó antes de despedirse.

La música puso el cierre a una tarde dedicada a las personas y los recuerdos de Manganeses. Sofía Revenga terminó con una frase que recogía el sentido de la presentación: «La historia es mirar al futuro sin olvidar el pasado».