La AECC de Benavente reclama más apoyo a la investigación y un impulso al voluntariado joven

La Asociación Española Contra el Cáncer de Benavente ha salido este jueves, 24 de septiembre, a la calle Herreros, junto al Mercado de Abastos, para poner rostro a los avances de la investigación oncológica y reclamar un compromiso sostenido que permita seguir mejorando la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes. La actividad, organizada con motivo del Día Mundial de la Investigación en Cáncer, ha unido la participación ciudadana con el testimonio de la concejala de Juventud y Deportes, Elena Justo, que ha relatado cómo, después de recibir un diagnóstico de linfoma a los 27 años, pudo continuar con su vida, desarrollar su trabajo y formar una familia.

Bajo el lema «Proyectos de investigación, proyectos de vida», la convocatoria planteó a los vecinos compartir sus metas, ilusiones y aquello que les impulsa a seguir adelante durante o después de un proceso oncológico. La acción estaba programada entre las 11:30 y las 13:00 horas, con un acto institucional previsto a mediodía, y ha contado con la presidenta de la AECC de Benavente, María del Carmen Prieto Núñez, y la representación del gobierno municipal de la concejala de deportes Elena Justo y los concejales socialistas Sandra Veleda y Antonio Vega.

El propósito era trasladar a la calle una idea que ha centrado las intervenciones: detrás de cada avance científico puede haber más tiempo para una persona con cáncer, la posibilidad de retomar sus planes o nuevas oportunidades para compartir la vida con su familia.

Prieto ha insistido en que ese progreso exige continuidad y una implicación que alcance tanto a las administraciones como al conjunto de la sociedad. «La investigación no puede parar», ha afirmado, antes de advertir de que todavía existen tumores con una supervivencia baja o cuyos resultados no avanzan al mismo ritmo que los de otras enfermedades oncológicas.

«Todo el mundo tiene derecho a que investiguen en su enfermedad», ha defendido la presidenta. Por ello, ha reclamado que los recursos permitan impulsar también esas líneas de trabajo y que el respaldo a la ciencia se mantenga en el tiempo. El objetivo, ha recordado, es que alcanzar el 70 % de supervivencia en cáncer en 2030 «sea un logro y no sea una ilusión».

La estabilidad de los equipos investigadores ha ocupado una parte destacada de su intervención. Prieto ha señalado que necesitan recursos económicos y perspectivas de futuro para desarrollar sus proyectos en España, evitando que las dificultades para dar continuidad a su trabajo les empujen a marcharse al extranjero. También ha subrayado que financiar la investigación supone acompañar los proyectos durante años y evitar que queden interrumpidos.

Ese mensaje ha encontrado un ejemplo cercano en la experiencia de Elena Justo. La concejala ha recordado el impacto que supuso recibir el diagnóstico cuando tenía 27 años, en 2004, y la dificultad de asumir que una enfermedad de esa gravedad pudiera llegar en una etapa tan joven de su vida.

«Cuando te lo cuentan y te lo dicen, crees que es una broma, que no te puede estar tocando a ti», ha relatado. Justo ha hablado de un proceso duro, pero también de las posibilidades que le abrió el tratamiento que recibió y que, según ha explicado, entonces le presentaron como novedoso y dirigido específicamente a su enfermedad.

Más de dos décadas después de aquel diagnóstico, ha podido formar una familia y continuar con su trayectoria personal y profesional. Durante su intervención se ha referido a sus dos hijos, una niña de 12 años y un niño de 14, con una frase que ha acercado su relato a la vida cotidiana: «Hoy en día tengo unos adolescentes en casa que me dan bastante guerra».

Para la concejala, esa experiencia resume el sentido de la jornada. «La investigación hoy en día es sinónimo de esperanza y de vida», ha manifestado, al destacar su importancia para mejorar los diagnósticos y seguir avanzando en los tratamientos. Su testimonio ha puesto una historia concreta detrás del lema elegido por la asociación: investigar también significa hacer posibles proyectos familiares, laborales y personales que un diagnóstico deja en suspenso.

Justo ha agradecido el trabajo de la AECC y la implicación de Carmen Prieto en Benavente, así como la organización de actividades que contribuyen a sensibilizar y recaudar fondos. Además, ha reiterado el apoyo institucional del Ayuntamiento a la entidad y a sus iniciativas. Prieto, por su parte, ha agradecido la colaboración municipal y de las instituciones.

La acción local forma parte de la campaña «Proyectos de investigación que impulsan proyectos de vida», con la que la AECC busca explicar cómo el trabajo científico se traduce en resultados para los pacientes. Según los datos facilitados por la asociación, su red de investigación cuenta con más de 157 millones de euros adjudicados en 792 ayudas en desarrollo, distribuidas en 160 centros de 38 provincias, y reúne a más de 3.000 investigadores. En el caso de Zamora, la nota de la entidad recoge una cantidad de 139.448 euros destinada a proyectos de investigación.

La campaña reclama una financiación suficiente y sostenida, oportunidades para las nuevas generaciones de científicos y que los avances lleguen a todos los pacientes, con independencia del lugar en el que residan. También pide una mayor implicación de las administraciones públicas para que el apoyo alcance a todos los territorios.

Entre los trabajos que la AECC presenta para explicar el destino de sus ayudas figuran investigaciones sobre nuevas terapias CAR-T frente al cáncer de mama HER2+, con resultados en modelos de laboratorio; estudios sobre la resistencia a la inmunoterapia en determinados linfomas, y proyectos que buscan comprender por qué algunos pacientes con cáncer de pulmón no responden a la combinación de quimioterapia e inmunoterapia antes de la cirugía. Son líneas en distintas fases de desarrollo, vinculadas al propósito de mejorar las opciones de tratamiento.

La entidad también promueve la participación de las personas con cáncer en las decisiones sobre investigación a través de su programa Patient Advocacy. Según la documentación de la campaña, participan 48 pacientes en seis convocatorias de ayudas, aportando su experiencia para orientar los proyectos hacia necesidades que conocen de primera mano.

Junto a estas reivindicaciones, la jornada ha servido para señalar una necesidad inmediata de la asociación en Benavente: incorporar más personas voluntarias, especialmente jóvenes. Prieto ha explicado que parte de quienes colaboran habitualmente se hacen mayores y tienen sus propias dificultades, por lo que resulta necesario sumar nuevos apoyos.

La presidenta ha invitado a quienes dispongan de tiempo y ganas de ayudar a acercarse a la entidad. El llamamiento a los jóvenes busca también incorporar sus ideas y su iniciativa a las actividades de la asociación, que necesita esa colaboración para sostener su labor de acompañamiento y sensibilización.

Prieto ha recordado, además, que la AECC ofrece servicios gratuitos tanto a los pacientes como a sus familias. Entre los apoyos que ha mencionado figuran la atención psicológica, la orientación nutricional, la fisioterapia, el trabajo social y el asesoramiento jurídico y laboral, en función de las necesidades de cada persona.

«Para nosotros el cáncer es lo primero, pero lo más importante es el paciente», ha señalado. La atención, ha explicado, pretende ayudar a superar los obstáculos que aparecen después del diagnóstico, con el respaldo de profesionales y una respuesta adaptada a cada situación.

Las personas que necesiten información, apoyo o deseen colaborar como voluntarias pueden dirigirse a la sede de la AECC de Benavente, situada en la plaza de San Nicolás, número 4.