Tras despedir a la XVII Condesa-Duquesa de Benavente, el título continúa con una sucesión femenina ya centenaria

El pasado 7 de julio se despidió en la intimidad, a Ángela María de Solís-Beaumont y Téllez-Girón, XVII Condesa-Duquesa de Osuna y XVIII Duquesa-Condesa de Benavente. Había sucedido en estos títulos a su madre, Ángela María Téllez-Girón y Duque de Estrada, XVI Duquesa de Osuna y XVII Duquesa-Condesa de Benavente, quien los ostentó desde 1952 hasta su fallecimiento en 2015.

Tanto el título del Condado-Ducado de Osuna como el de Benavente pasarán a su hija promogénita Ángela María de Ulloa y Solís-Beaumont siguiendo esa línea femenina ininterrumpida desde el año 1901 cuando María de los Dolores Téllez-Girón y Dominé ostentaba el título de duquesa de Benavente hasta el año 1939.

Linaje de la Casa de Osuna y Casa de Benavente

El condado-ducado de Benavente pertenece a una de las familia de nobles más centenarias e importantes de España desde la llegada Juan Alonso Pimentel, de Portugal a Castilla quien obtuvo el Condado de Benavente de manos del Rey Enrique III de Castilla en 1398.

El título de conde-duque de Benavente fue concedido posteriormente por Enrique IV de Castilla a Rodrigo Alonso Pimentel, IV conde de Benavente, el 28 de enero de 1473, quien inició la gran remodelación de la fortaleza en una Castillo Palacio convirtiéndolo en residencia señorial. Fue su hijo Alfonso Pimentel, V conde de Benavente, continuó las obras a comienzos del siglo XVI y mandó construir la célebre Torre del Caracol, único resto importante que se conserva del antiguo castillo.

El linaje de los Pimentel fue parte importante a lo largo de la historia de España asentando el centro de su actividad en Benavente consolidando la ciudad como capital señorial, así como formar parte de la política monárquica española con cargos como Consejeros de la Corona o Grandes de España.

María Josefa de Borja Pimentel y Téllez-Girón (1752-1834), XII condesa-duquesa de Benavente, fue una de las figuras más relevantes de la nobleza española de finales del siglo XVIII y comienzos del XIX. Aunque residió principalmente en Madrid, donde desarrolló una intensa actividad política, cultural y social, mantuvo el legado histórico de la Casa de Benavente. En 1771 contrajo matrimonio con su primo-hermano, Pedro de Alcántara Téllez-Girón y Pacheco, IX duque de Osuna, unión que consolidó las casas de Benavente y Osuna en un mismo linaje. Como consecuencia, ambas familias reunieron un extraordinario patrimonio y un elevado número de títulos nobiliarios, convirtiéndose en una de las casas aristocráticas más poderosas e influyentes de España, solo superada por la Casa de Alba en número de dignidades nobiliarias.

María Josefa Pimentel destacó como una de las grandes mecenas de la Ilustración española, promoviendo las artes, las letras y las ciencias, y brindando su protección a destacados artistas e intelectuales de su tiempo, entre ellos Francisco de Goya. Asimismo, fue la primera presidenta de la Junta de Damas de Honor y Mérito de la Real Sociedad Económica Matritense de Amigos del País, desde donde impulsó importantes iniciativas de carácter social. Su labor se centró especialmente en la beneficencia y la educación infantil, promoviendo la mejora de la Inclusa de Madrid con el objetivo de reducir la mortalidad infantil y fomentando las Escuelas Patrióticas, destinadas a proporcionar formación y aprendizaje de oficios a niños y jóvenes de familias desfavorecidas.

Durante el periodo en que María Josefa Pimentel fue titular de la Casa de Benavente, los ideales de la Ilustración también se reflejaron en la gestión de sus estados señoriales. La condesa-duquesa impulsó medidas orientadas a favorecer el desarrollo económico y la modernización de sus dominios, promoviendo iniciativas manufactureras y apoyando la industria textil. En Benavente se fomentó la fabricación de paños y tejidos como una vía para dinamizar la economía local y generar empleo, siguiendo las políticas de modernización económica impulsadas en España durante el reinado de Carlos III. Estas actuaciones reflejan el compromiso de María Josefa Pimentel con el progreso económico y social de sus territorios.