San Juanico el Nuevo, donde el fuego de San Juan mantiene viva la memoria de un pueblo

Desde el pasado viernes 19, San Juanico el Nuevo ha vuelto a vestirse de fiesta para honrar a su patrón, San Juan Bautista. Durante varios días, las calles de esta pequeña localidad zamorana se han llenado de vida, de música, de encuentros y de ese ambiente especial que sólo se respira en los pueblos cuando llegan sus fiestas patronales. Vecinos, familiares que regresan a sus raíces, amigos y visitantes han compartido jornadas en las que la convivencia se convierte en protagonista y en las que las tradiciones continúan tejiendo la identidad de una comunidad que se resiste a olvidar su pasado.

Las verbenas nocturnas, la paellada popular o la degustación de productos de Tierra de Sabor han servido de punto de encuentro para varias generaciones que, año tras año, vuelven a reunirse bajo el mismo cielo y al calor de una hospitalidad que constituye uno de los mayores tesoros de San Juanico.

El burro zamorano, símbolo de una vida que no debe perderse

Pero las fiestas de San Juanico son mucho más que ocio. Son también una reivindicación de la cultura y del patrimonio que atesora este rincón de Tierra de Benavente.

Uno de los momentos más entrañables se vivió el sábado con los paseos en burro zamorano-leonés por las calles del pueblo. Abuelos, padres e hijos compartieron una experiencia que para algunos era completamente nueva, mientras que para otros suponía un auténtico viaje en el tiempo.

Los más mayores no podían evitar recordar aquellos años en los que este animal noble y resistente era una pieza imprescindible de la vida cotidiana. Sobre sus lomos se transportaban cosechas, herramientas y mercancías, y gracias a él se realizaban muchos de los trabajos agrícolas que sustentaron durante generaciones a las familias del pueblo.

Ver a los niños disfrutar de aquellos paseos, ajenos quizá al profundo significado de la escena, fue contemplar cómo la memoria y el futuro se daban la mano.

Una iglesia que espera recuperar una joya artística

El día grande de las fiestas estuvo marcado por la solemne misa celebrada por el párroco de la localidad, Raúl Vega, y por la posterior procesión en honor a San Juan.

La imagen del santo, magnífica talla de gran valor artístico y devocional, volvió a salir entre el respeto y la emoción de los asistentes. Sin embargo, el patrimonio religioso de San Juanico guarda todavía una asignatura pendiente: el retablo que permanece embalado en el interior de la iglesia, a la espera de los fondos necesarios para su restauración.

Una obra que aguarda paciente el momento de recuperar el lugar para el que fue concebida y volver a engrandecer un templo que forma parte de la historia y de la identidad de la localidad.

La música tradicional llenó la tarde del domingo

A pesar del intenso calor de este junio, cerca de un centenar de vecinos y visitantes se congregaron para disfrutar de la actuación de la Asociación Cultural La Arracada de Zamora.

Su repertorio, compuesto por canciones y bailes tradicionales de las distintas comarcas zamoranas, convirtió la plaza en un viaje por la memoria colectiva de la provincia. Sonaron melodías que muchos reconocían desde la infancia, coplas heredadas de padres y abuelos y ritmos que forman parte del alma popular zamorana.

Porque la música tradicional no sólo se escucha; también se recuerda y se siente.

La noche mágica del fuego purificador

Pero si hay un acto que resume el espíritu de las fiestas de San Juanico el Nuevo es, sin duda, la hoguera de San Juan.

Al caer la noche, el fuego volvió a convertirse en el gran protagonista. Alrededor de las llamas se reunieron vecinos y visitantes en una ceremonia cargada de simbolismo y emoción. En ella se dejan atrás los malos recuerdos, las penas y las experiencias amargas, mientras que, al mismo tiempo, se elevan hacia el cielo los mejores deseos y las esperanzas para el nuevo ciclo que comienza con el solsticio de verano.

Aunque hoy esta tradición se encuentra plenamente cristianizada, sus raíces se hunden mucho más atrás en el tiempo, enlazando con antiguos ritos celtas y romanos. No es casualidad que precisamente en estas tierras existan vestigios tangibles de aquellas civilizaciones, pues por San Juanico discurría la Vía Romana XVII, testigo silencioso del paso de los siglos.

Entre quienes quisieron vivir esta noche mágica se encontraba Ángel Justel, natural de Uña de Quintana, que acudió expresamente para rememorar una costumbre ancestral mientras degustaba una taza de chocolate contemplando las llamas del fuego purificador.

Las cerezas del amor que el tiempo parece querer borrar

Sin embargo, las hogueras también invitan a la nostalgia.

Hay quienes todavía echan de menos aquella hermosa costumbre de los mozos que, durante la noche de San Juan, declaraban su amor a la muchacha querida del pueblo entregándole un ramo de cerezas o de guindas. Un gesto sencillo, cargado de simbolismo y ternura, que durante décadas formó parte de las ilusiones y los sueños de tantas generaciones.

Hoy esa tradición parece haberse ido apagando. El cambio climático ha adelantado la maduración de estos frutos y resulta difícil encontrar cerezas tardías para estas fechas. Pero quizá, en algún huerto protegido por la sombra y el frescor, todavía permanezca algún cerezo aferrado al calendario de siempre.

Tal vez aún quede tiempo para recuperar esa costumbre y devolver a la noche de San Juan una parte de su romanticismo perdido.

Porque las fiestas de San Juanico el Nuevo son mucho más que unos días de celebración. Son el reencuentro con las raíces, la memoria de quienes estuvieron antes, el abrazo entre generaciones y la certeza de que, mientras siga encendiéndose la hoguera de San Juan, seguirá vivo el corazón de un pueblo que sabe mantener encendida la llama de sus tradiciones.

Y es que, en San Juanico el Nuevo, el verano no comienza cuando lo marca el calendario, sino cuando las llamas de San Juan iluminan una vez más los recuerdos y las esperanzas de todo un pueblo.