La Virgen de la Cantimbriana recorre Fuentes de Ropel entre música y respeto por la tradición

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Un carro engalanado, tirado por un tractor y acompañado por la música festiva de la charanga Bañezaina y del grupo Son de los Valles, encabezaba la comitiva. A su paso por las calles del pueblo se fueron sumando más vecinos, formando un cortejo  que avanzó hasta la zona deportiva, a las afueras, donde tendría lugar la misa.

La celebración de la Cantimbriana no es solo un acto religioso, sino un hilo que conecta a Fuentes de Ropel con su propia historia. El profesor Emiliano Pérez Mencía recuerda en su obra sobre romerías que el nombre de la Virgen “denota antigüedad e historia y nos hace recordar a la Cantabria y a los cántabros que, junto con los astures, llegaron desde las montañas del Norte hasta estas tierras en sus luchas contra los romanos”. En su libro detalla que en Fuentes existió una ermita dedicada a Nuestra Señora de la Cantimbriana a orillas del río Cea, cuya imagen es la misma que hoy se venera y se traslada en romería.

Según documenta Pérez Mencía, en el siglo XVIII la celebración corría a cargo de la capellanía de Nuestra Señora de Arbás y tenía lugar en la Dehesa de Morales. El cura estaba obligado a oficiar una misa cantada el segundo día después de Pentecostés, con asistencia de los sacerdotes de la villa. La procesión partía desde San Pedro hasta la reguera de San Vicente y continuaba después, ya sin cortejo, hasta Morales, regresando por el mismo camino. Con el tiempo, la romería se trasladó a la ermita situada junto al Cea, junto al antiguo molino, un enclave que durante generaciones fue punto de encuentro para los vecinos.

El investigador relata también cómo, a partir de 1940, la romería pasó a celebrarse en Rubiales, adonde acudían familias de Fuentes y de localidades cercanas en carros de varas o de par, tirados por bueyes, vacas, caballos o mulas. Aquellas caravanas, avanzando por caminos de tierra entre sembrados y cruzando los puentes sobre el Cea y otros regueros —incluido el puente romano—, formaban una estampa que muchos aún recuerdan. Más recientemente, la tradición adoptó un nuevo recorrido: una procesión romera desde San Pedro hasta el Prado Palacio, una pradera cercana al molino y posiblemente próxima al emplazamiento de la antigua ermita. Allí se reunían los vecinos desde primeras horas de la mañana, ya en coches y caravanas.

En la actualidad, la romería mantiene su esencia, aunque el destino final se sitúa en la zona deportiva del municipio, donde se celebra la eucaristía y se comparte una jornada de convivencia. Lo que no ha cambiado es el espíritu que la sostiene: la voluntad de un pueblo por mantener viva una tradición que forma parte de su memoria colectiva. Cada año, la Virgen de la Cantimbriana vuelve a recorrer las calles de Fuentes de Ropel recordando que, más allá del paso del tiempo, hay celebraciones que siguen uniendo a generaciones enteras.