Las cigüeñas de Barcial del Barco

Hace unos días me acerqué por allí, a la hora de la comida, y pude escuchar el crotoreo de las aves, unas estaban en sus nidos y otras revoloteaban en tono al lugar en el que se encuentran. Podemos decir que ya han llegado todas las parejas y se ha cumplido el refrán o los refranes que se dicen sobre ellas el día de San Blas (2 de febrero). El más conocido y más sencillo Por San Blas la cigüeña verás. A este se han añadido otras palabras o expresiones que lo hacen diferente:…si no la ves, mal año es; si no la vieres, mal año tuvieres; si la vieres, año de nieves; Y de otra forma  también: Malo si viene antes, peor, si en los meses restantes; y si está cerca el verano la verás más temprano, etc. Lo cierto es que su llegada es preludio del cambio en el tiempo y también de alegría y regocijo, como se expresa también en este otro refrán: Mira con cara risueña, por San Blas, a la cigüeña.

Lo cierto es que las cigüeñas ya han llegado a Barcial. Les toca ahora atender a la preparación y acondicionamiento de sus nidos. Aquí pasarán unos meses, los de la primavera y parte del verano, pues a partir del mes de Agosto comienzan a emigrar de nuevo, no sin antes haber incubado y criado a sus hijos hasta que sean capaces de emigrar con sus padres, o ya sin ellos.

Los chopos y las cigüeñas con sus nidos se encuentran a la salida del pueblo en dirección a Zamora. Ahora, en febrero,  hasta se pueden ver los nidos desde lejos, pues las ramas de los árboles aún no tienen hojas. Y podemos ver a las cigüeñas sobre ellos, posadas en los sembrados, o volando por las cercanías.

Me da la impresión de que las aves se encuentran bien en este lugar. Se ve que han encontrado un hábitat propicio y acomodado a sus necesidades: en la vega del Esla, no lejos del río, ni tampoco del pueblo, cosas que a ellas les gustan. Porque lo que necesitan y quieren es estar cerca del agua y de aquellos lugares que les puedan proporcionar alimento. Y también les agrada ver gente, la presencia de personas, sean niños, jóvenes o mayores, cosa que nunca les ha molestado. De hecho ellas desde siempre se asentaron sobre las torres, espadañas u otros edificios elevados de pueblos y ciudades, como queriendo vivir, o si queremos, convivir con los vecinos, acompañándoles, e incluso alegrándoles un poco la vida.

 

Los agricultores del pueblo, que tienen sus tierras en torno a la arboleda, las conocen muy bien. Saben cuando llegan o se van, cuando incuban los huevos y cómo crían a sus polluelos, lo que comen y en qué lugares, etc. A veces cuando aran o siembran sus tierras algunas aves se colocan o van detrás de los arados, en busca de alimentos que les proporcionan la tierra removida. Pero también se acercan a otros lugares cerca del pueblo y a las orillas del río, o de lagunas y embalses, para buscar la comida.

Son más de 50 los nidos que he visto en Barcial en los árboles y en las torretas eléctricas cercanas a ellos. Casi todos con su pareja de cigüeñas, tal vez las mismas que los hicieron y habitaron en años anteriores.  Si al llegar lo encontraron destruido, durante un tiempo se han dedicado a su reconstrucción. Y es que pronto llegará Marzo y las hembras pondrán los huevos, de tres a cinco, cuya incubación, durante 33 días, corre a cargo de los padres. Los pollos nacerán en abril o mayo y permanecerán en el nido unos dos meses.  Por San Juan las cigüeñas empiezan a volar, dice el refrán.

Concretamente, a partir del mes de junio, y durante los meses de julio y agosto, cuando los pollos se han practicado ya en el vuelo, y están preparados, comenzarán a emigrar. Y se irán a pasar el invierno al sur de España e incluso algunas lo harán a Africa, en donde encontrarán mejor clima. Y pronto volverán de nuevo a Barcial, en torno al día de San Blas, cuando los días son algo más largos y el sol luce ya más y mejor, a pesar de no haber terminado el duro invierno.