Así es Gaethje, el que Topuria cree que será su próximo rival

Gaethje, un contendiente que no se puede ignorar

Justin Gaethje (con un récord de 26-5) es uno de los grandes del peso ligero de la UFC. A sus 36 años, ha ganado cinco bonos de “Pelea de la Noche” consecutivos; con derrotas memorables ante Max Holloway y Charles Oliveira que no han mermado su hambre. Tras caer ante Holloway en abril de 2024 en la UFC 300, regresó con una victoria por decisión unánime sobre Rafael Fiziev en UFC 313, reforzando su posición como candidato al cinturón de su peso en las apuestas de Betfair.

Además, Gaethje ha dejado clara su postura. “Si mi siguiente pelea no es por el título, me retiraré”, anunció el luchador. Con estas declaraciones, pone presión en los hombros de la organización para darle su merecido choque, y precisamente por eso Topuria cree que la UFC pondrá todo su peso en esa dirección.

Topuria: “La UFC va a presionar por Gaethje… o Pimblett”

En una aparición promocional junto a los Nelk Boys, Topuria fue directo: “Creo que intentarán presionar para que sea Justin Gaethje. Otra posibilidad sería Paddy Pimblett. Ni siquiera se habla de Arman Tsarukyan…”, reconoció el hispanogeorgiano. Topuria recuerda que Gaethje comparte con él problemas similares de corte de peso, y asegura: “Soy yo o Arman. Alguien tiene que pelear conmigo este año, y creo que estoy en mejor forma que Arman”, comentó el americano, por su parte.

El británico Paddy Pimblett también está en la discusión, sobre todo por la mediática rivalidad con el español. Aun así, por los méritos deportivos y por la veteranía en la división, Gaethje es el rival más legítimo para una primera defensa de cinturón, un choque muy interesante también en las apuestas MMA.

Un choque entre estilo y experiencia

El enfrentamiento pintaría como choque de estilos: por un lado, un Topuria invicto y doble campeón en dos pesos distintos, imponiendo su boxeo estratégico y su poder demoledor. Por la otra parte, Gaethje es reconocido por su agresividad “old school” y una gran capacidad para encarnar la épica de las MMA, que quiere redimirse y noquear al campeón. En el caso de que se dé, sería una pelea de gran impacto para fans duros, medios y plataformas de streaming.

De hecho, Dana White y la propia UFC ven en este combate una oportunidad perfecta para la gala anual en Nueva York, posiblemente en el icónico Madison Square Garden en noviembre, donde ambos atletas tendrían un escenario ideal. Para Gaethje, sería la revancha que su carrera necesita, mientras que para Topuria sería la defensa del cinturón ante un nombre de peso mundial.

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