Lo que hay que saber para elegir unas vacaciones de aventura extrema

¿Alguna vez ha pensado en correr un maratón alrededor de un volcán en Islandia? ¿O qué tal alimentar a los dragones de Komodo en Indonesia? ¿Nadar con cocodrilos en Australia? ¿O llevar un barco a la Antártida? Para la mayoría de nosotros, la respuesta es probablemente no. Y sin embargo, es una realidad para algunas personas, lo que ha dado lugar a una creciente industria mundial de lo que se ha denominado viajes de aventura extrema o vacaciones de supervivencia.

A lo largo de los últimos años han surgido innumerables operadores turísticos especializados que ofrecen a la gente el tipo de experiencias únicas que antes sólo encontraban viendo películas de aventuras o jugando a juegos de supervivencia en sus ordenadores y smartphones. Básicamente, cualquier cosa es posible. Un viaje a cualquier lugar del planeta, desde los lugares más remotos como la Antártida hasta países "cerrados" como Corea del Norte. No importa dónde. Si estás dispuesto a pagar, alguien organizará ese viaje.

Sin embargo, si alguna vez te planteas un viaje de este tipo, hay algunas preguntas que debes hacerte. Quizá la más importante sea preguntarse si es ético. Con esto queremos decir que el hecho de que puedas hacer algo no significa que debas hacerlo. Muchas de estas aventuras extremas implican viajes a lugares con ecosistemas delicados, y la llegada de turistas a estos lugares puede desequilibrarlos.

Subir al Monte Everest puede dañar el ecosistema

A modo de ejemplo, uno de los lugares más emblemáticos del planeta para unas vacaciones de aventura: el Monte Everest. Durante muchos años, la idea de subir a la montaña más alta del mundo parecía una tarea imposible, salvo para los escaladores más consumados. La cumbre fue alcanzada por primera vez por Tenzing Norgay y Edmund Hillary en 1953, pero ahora cientos, a veces miles, de personas lo intentan cada año. Su intento conlleva el coste del turismo, ya que el delicado entorno puede verse dañado por la basura y otros tipos de residuos. Las botellas de oxígeno, los postes de las tiendas de campaña, los residuos de comida y, sí, incluso los cadáveres ensucian la montaña más allá del campamento base.

El gobierno nepalí ha aprobado leyes para ayudar a proteger el paisaje, entre ellas una que obliga a los alpinistas a volver con una gran bolsa de basura al bajar. Pero gran parte de estas leyes son difíciles de aplicar. Los críticos dicen que las medidas tomadas por el gobierno simplemente no son lo suficientemente fuertes.

Por supuesto, el Everest es sólo uno de entre los muchos lugares de todo el mundo en los que la gente puede vivir una aventura única. Y la buena noticia es que muchas empresas están poniendo la ética y el turismo responsable al frente de sus campañas de marketing. Pretenden que los turistas tengan la oportunidad de experimentar estas maravillas del mundo natural al tiempo que limitan el daño causado por la actividad turística. Existen, de hecho, muchos planes que garantizan que el turismo puede ayudar a la conservación.

Los turistas deben pensar en el impacto que tienen

En la actualidad existe un consenso cada vez mayor sobre lo que es aceptable en el turismo de aventura y lo que no lo es. Por ejemplo, montar en elefantes en algunas partes de Asia se ha destacado como algo que los turistas no deben hacer. Sí, hay un elemento cultural en esa tradición en algunas partes, pero el turismo también perpetúa el sacar a los animales de su hábitat natural.

Es posible que, en general, el turista de aventura tenga la obligación de investigar por sí mismo. Algunos críticos podrían sostener que nadar con ballenas y delfines es una actividad poco ética, sobre todo si los animales están en cautividad. Pero otros sostienen que pagar por estas experiencias ayuda a la conservación. Depende, por lo tanto, del turista juzgar si el impacto que tiene es negativo o positivo.

Escoger unas vacaciones de aventura es una gran decisión. Para algunas de estas experiencias, hay que decidir si uno está capacitado tanto de manera mental como física para el viaje. Puede ser peligroso: basta con ver el coste del seguro de viaje como ejemplo. Pero la cuestión fundamental sigue siendo si el viaje de tu vida puede dañar el precioso ecosistema del destino seleccionado.